顎関節症が女性に多い原因は？ホルモンとの関係を解説

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院・守山本院院長の表川大樹です。

「最近、口を開けるとあごがカクッと鳴るんです」と、女性の患者さんからご相談をいただく機会が本当に増えました。

こんなお悩みはありませんか？

• あくびや食事のときに、あごがカクカク・ジャリジャリ鳴る
• 朝起きると、あごまわりがこわばって口が開けにくい
• 生理前や環境が変わった時期になると、あごがだるく重くなる

実は顎関節症は、男性より女性のほうが多いといわれています。

「どうして私ばかり？」と不安になりますよね。この記事では、女性に多い理由をホルモンの話も含めてやさしくお話しします。

あごの不調は女性に多いって本当？

まずは「女性に多い」と言われる理由を整理していきます。年代や症状の特徴を知ると、ご自身の状態と照らし合わせやすくなります。数字や傾向を知るだけでも、漠然とした不安はずいぶん小さくなるものです。

20代から40代の女性に目立ちます

施術室でお話をうかがっていると、20代から30代の女性が特に多い印象があります。仕事や子育て、人間関係と、毎日気を張る場面が重なりやすい年代です。一方で、更年期を迎える40代後半から50代にも、あごの違和感を訴える方がいらっしゃいます。若い頃だけの悩みではなく、人生の節目ごとに顔を出すことがあるのです。

三つの代表的なサイン

あごの不調で多いのは、口を開けると痛い、口が大きく開かない、動かすと音がする、という三つです。どれか一つだけの方もいれば、重なって出る方もいます。音だけで痛みがない場合は、あまり気にしない方も多いのですが、「最近ちょっと強くなってきたかも」と感じたら、体からの小さなサインかもしれません。

女性ホルモンはあごと関係あるの？

「ホルモンのせいですか？」という質問は、患者さんから本当によくいただきます。結論から言うと、関わっている可能性はあるものの、それだけで決まるわけではありません。ここでは、わかっていることとまだ研究が続いていることを分けてお伝えします。

エストロゲンと関節のやわらかさ

エストロゲンは女性らしい体をつくる代表的なホルモンで、関節や靭帯（じんたい）のしなやかさにも関わるといわれています。このホルモンの量が増えたり減ったりすると、関節まわりの状態も揺らぎやすくなると考えられています。ただし、ホルモンだけで顎関節症が起こると断言できる段階ではなく、いくつもの要因が重なって起こると考えられています。「ホルモンが原因だから仕方ない」と思い込まなくて大丈夫です。

ライフイベントで揺れやすい時期

女性の体は、月経周期、妊娠・出産、更年期と、ホルモンの量が大きく変わる時期を何度も経験します。その時期とあごの不調が重なると感じる方は少なくありません。目安を表にまとめてみました。

時期	体の変化	あごで感じやすいこと
思春期から20代	ホルモンの分泌が安定しはじめる	音が鳴る、口を開けにくい
月経前後	ホルモンが周期的に増減する	だるさ、こわばり、食いしばりの増加
妊娠・産後	ホルモンと生活リズムが大きく変わる	睡眠不足による食いしばり、抱っこ姿勢の疲れ
更年期前後	エストロゲンが減っていく	関節の違和感、自律神経（じりつしんけい）の乱れによる緊張

もちろん個人差があるので、当てはまらなくても心配はいりません。

ホルモンだけじゃない！重なる原因

あごの不調は、一つの原因だけでは説明できないことがほとんどです。いくつかの小さな負担が少しずつ積み重なり、あるとき限界を超えて症状として表に出てきます。ここでは、女性に多い背景を三つの角度から見ていきましょう。

華奢な骨格と筋肉の使い方

一般的に、女性は男性より骨格が小さく、あごを動かす筋肉（咀嚼筋：そしゃくきん）も細めです。そのぶん、同じ回数だけ噛んだり食いしばったりしても、疲れやすく負担を感じやすいといわれています。決して体が弱いということではなく、体の作りの違いから負担が表に出やすいだけなのです。

気づかないうちの食いしばり

パソコン作業や家事、スマホを見ている最中に、無意識で歯を合わせていませんか？上下の歯が軽く触れているだけでも、あごの筋肉は休めていません。頬杖（ほおづえ）や片側だけで噛むクセ、うつ伏せ寝も、あごに少しずつ負担をかけます。気づいたら力を抜く、くらいのゆるやかな意識で十分です。

ストレスと自律神経の影響

責任感が強くてまわりに気を配る方ほど、知らないうちに体に力が入っています。緊張が続くと自律神経のバランスが乱れ、あごの筋肉もこわばりやすくなります。実際に、30代のある患者さんは「仕事が忙しい月に限って、あごが痛くなるんです」とお話しされていました。あごの不調は、心と体が頑張りすぎているサインであることも多いのです。

受診の目安と、今日からできる心がけ

「病院に行くほどなのかな」と迷う方は多いです。我慢強い方ほど、受診のタイミングを逃してしまいます。ここでは、相談を考えるひとつの目安と、無理なく続けられる日常の工夫をお伝えします。

こんなときは早めにご相談ください

このようなときは、一人で様子を見続けないでほしいと思います。歯科や口腔外科（こうくうげか）、整骨院など、相談しやすい場所で構いません。早めに状態を確認するだけでも安心できます。

あごをいたわる小さな工夫

無理に何かを頑張る必要はありません。たとえば、ふとしたときに唇を軽く閉じて上下の歯を離す、頬杖をついていたら気づいた時点でやめる、といった程度で大丈夫です。お風呂で顔まわりを温めてほっとするのもいいですね。できる日にできることを、気楽にやってみるくらいの気持ちが続けるコツです。

まとめ

ここまで読んでくださった方は、きっとあごのことをずっと気にしてこられたのだと思います。女性に多い背景には、ホルモンの変化に加えて、体の作りや日々の緊張、無意識のクセといった要素が重なっています。原因はひとつではなく、あなたの頑張りやすさや生活の中に、いくつかのヒントが隠れているというのが私の考えです。

「年齢のせい」「体質だから」とあきらめる必要はありません。気になる症状があるなら、どうか一人で悩まないでくださいね。小さなことでも、いつでもご相談ください。あなたの毎日が、あごの違和感を気にせず食事やおしゃべりを楽しめるものになるよう、心から応援しています。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】