上腕骨外側上顆炎の特徴とは?症状の進み方を解説

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院・守山本院院長の表川大樹です。

タオルを絞った瞬間に、肘の外側がズキッとする。そんな経験はありませんか?

実はそれ、上腕骨外側上顆炎の症状かもしれません。

「テニスなんてしていないのに」と驚く方がとても多いんです。

この記事では、痛みの出かたや見分け方を、同じ目線でお話ししていきますね。

こんなお悩みはありませんか?

• ドアノブを回したりタオルを絞ったりすると、肘の外側がズキッと痛む
• パソコンのマウスを使っていると、肘から前腕にかけてだるく痛くなる
• テニスはしていないのに、「テニス肘かも」と言われて戸惑っている

肘の外側が痛いのは上腕骨外側上顆炎かも?

まずは、この名前の正体からお話しします。聞き慣れない病名ですが、仕組みがわかると、ご自身の痛みを落ち着いて見つめられるようになります。

手首を反らす筋肉の付け根が悲鳴をあげています

肘の外側には、骨の小さな出っ張りがあります。ここには、手首を反らしたり指を伸ばしたりする筋肉の腱がくっついています。

この付け根に、使うたびに小さな負担が積み重なると、炎症や細かな傷みが起こります。これが上腕骨外側上顆炎で、一般には「テニス肘」と呼ばれています。

物をつかむとき、私たちは無意識に手首を少し反らせています。だから、つかむ・持つ・ひねるといった日常のほぼすべての動きが、痛みの引き金になってしまうんです。

テニスをしていなくてもなるのはなぜ?

名前に「テニス」と付いていますが、実際にテニスが原因の方は、ごく一部といわれています。

パソコン作業、料理、掃除、草むしり、育児や介護での抱っこなど、手首を使う動きなら何でもきっかけになり得ます。

先日も、事務のお仕事をされている40代の女性が来院されました。「運動なんてしていないのに、なぜ私が?」と不思議そうでしたが、毎日のマウス操作と家事で、手首の筋肉がずっと働き続けていたんですね。

40〜60代の手をよく使う人に多い

この症状は、40〜60代の方に多く、男女の差はあまりないといわれています。年齢とともに、腱がしなやかさや回復力を少しずつ落としていくことも関係しています。

調理、大工仕事、事務、介護など、手や腕をよく使うお仕事の方に目立ちます。ご自身を責める必要はまったくありません。頑張って働いてきた手と腕からの、ちょっとしたサインだと思ってください。

テニス肘の初期症状はどんな感じ?

「これって病院に行くほどなの?」と迷う時期が、いちばん悩ましいですよね。ここでは、早い段階で多くの方が感じる痛みの出かたを、生活の場面に沿って紹介します。

ドアノブやタオルで走るズキッとした痛み

初期の特徴は、じっとしていると痛くないのに、特定の動きをしたときだけ肘の外側がズキッとすることです。

ドアノブを回す、タオルや雑巾を絞る、ペットボトルのフタを開ける。こうした「つかんでひねる」動作で痛みやすくなります。

痛む場所は、肘の外側の骨の出っ張りの周りです。そこから前腕に向かって広がることもあります。

パソコンやマウス操作でも出ます

意外に思われるかもしれませんが、キーボードを打つ、マウスを握り続けるといった静かな作業でも、じわじわ痛みが出る方がいます。

フライパンを振る、カバンを手で提げる、草むしりをする、といった場面も同じです。「大きな動きではないのに痛い」というのが、この症状らしいところなんですね。

朝より夕方に強まる人もいらっしゃいます

朝は平気でも、一日使うほど夕方に向けて痛みが増していく方もいます。

肘の外側の骨の出っ張りを指で押すと、ピンポイントで痛む場合も多いです。「押すと痛い場所がはっきりしている」ことも、見分けるヒントになります。

仕事や家事の手を止めにくい毎日のなかで、「今日はちょっと痛いな」が続いているなら、体からの小さなお知らせかもしれませんよ。

進行するとどう変わる?症状の特徴

初期のうちは動かしたときだけの痛みでも、そのまま使い続けると、痛みの質や広がりが少しずつ変わることがあります。変化の流れを知っておくと、早めに気づけて安心です。

安静にしていても痛む段階に入ると

進んでくると、動かしていないときにもジンジンとした痛みが残るようになります。

夜、肘の痛みで目が覚めるという方も少なくありません。眠りが浅くなると疲れが抜けにくくなり、気持ちまで沈みがちになりますよね。

そんな状態でも、決して珍しいことではありません。つらさを抱えているのは、あなただけではないんです。

握力が落ちて物を落としやすくなる

痛みをかばううちに、手に力が入りにくくなり、コップや鍋を落としそうになる方もいます。

痛みを避けようと無意識に腕や肩に力を入れ、今度は肩や手首が疲れてしまうこともあります。肘だけの問題が、気づかないうちに広がっていくんですね。

時期	痛みの出かた	日常での困りごと
初期	つかむ・ひねる動作のときだけ痛い	ドアノブやフタ開けでズキッとする
中期	作業を続けると痛みが強まり、押すと痛い	マウス操作や家事がつらくなる
進行期	じっとしていても痛む、夜に目が覚める	物を落とす、力が入りにくい

似た痛みとの見分け方と受診の目安

肘の痛みは、すべてがテニス肘とは限りません。違う原因が隠れていることもあるので、ここでは見分けるときの考え方と、受診を考えるタイミングをお伝えしますね。

首や神経が関係する場合もあります

肘の痛みに加えて、手や指のしびれ、首のこりや痛みがある場合は、首や神経が関わっていることがあります。

また、肘を曲げ伸ばししたときに引っかかる感じがあったり、肘の内側が痛んだりする場合は、別の状態かもしれません。

実際、肘の不調で来られる方のなかには、肘以外の場所に原因が潜んでいるケースもよくあります。だから、自己判断だけで決めつけなくて大丈夫です。

こんなときは早めに受診してください

じっとしていても痛む、夜に眠れない、手に力が入らない、しびれがある。こうした状態があれば、一度専門家に診てもらうことをおすすめします。

強くぶつけたあとの痛みや、腫れ・熱感が目立つ場合も同じです。症状が長く続くほど、改善に時間がかかりやすくなる傾向があります。

「こんなことで相談していいのかな」と遠慮される方もいますが、早めに状態を知っておくだけでも、気持ちがぐっと楽になります。

つらい毎日をラクにする今日からの工夫

頑張りすぎるのをやめるのは難しい毎日ですよね。ここでは、お仕事や家事を無理に減らさなくても、今日から試せる小さな工夫をご紹介します。できそうなものだけで大丈夫です。

手のひらを上に向けて持ってみる

物を持ち上げるとき、手のひらを下に向けてつかむと、手首を反らす筋肉が強く働きます。

手のひらを上にして、両手で包むように持つと、肘の外側への負担がやわらぎます。コップやカバンを持つときに、試してみてください。

タオルを絞るときも、強く握りしめず、両手を使って軽く行うだけで違いを感じる方もいらっしゃいます。

サポーターは指3本分ほど手首側に

肘用のバンドは、痛む骨の出っ張りから、指3本分ほど手首側に巻くのがコツです。前腕の筋肉の負担を和らげてくれます。

ただし、サポーターは痛みを一時的に支えるもので、原因そのものを取り除くものではありません。きつく巻きすぎず、あくまで助けとして使ってくださいね。

痛む動きを少し減らして休ませる時間をつくることも、腱にはありがたいお休みになります。

一人で悩まずにご相談くださいね

ここまで読んでくださって、ありがとうございます。最後に、いちばんお伝えしたいことをまとめます。

テニス肘は、テニスをしない方にもごく普通に起こります。つかむ・ひねる動作で肘の外側が痛むなら、それは手首の筋肉の付け根が頑張りすぎているサインです。

そして、初期のうちに状態を知っておけば、進行する前に落ち着いて向き合えます。痛みを我慢し続けなくても大丈夫です。

「これは何だろう」「受診したほうがいいのかな」と迷ったときは、どうぞ気軽にご相談ください。あなたのペースに合わせて、じっくりお話を伺います。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】