頚椎症性神経根症は温める?冷やす?腕のしびれが強い夜の対処法

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院・守山本院院長の表川大樹です。だんだん夜が冷え込む季節になってきましたね。

病院で頚椎症性神経根症と言われたものの、温めたほうがいいのか冷やしたほうがいいのか、誰も教えてくれなかったという声をよく耳にします。

こんなお悩みはありませんか?

ひとりで抱え込まなくて大丈夫です。

今夜からすぐ役立つ考え方を、できるだけやさしくお伝えしますね。

まず知りたい、温めるか冷やすかの分かれ目

温めるか冷やすかで迷ったときは、病名よりも「今の状態がどの段階にあるか」を考えるのが近道です。ここでは、時期ごとの考え方と、迷ったときに頼りになる目安をお話しします。

痛みが出て間もない時期は冷やして休ませる

痛みが出てから数日以内で、じっとしていてもズキズキする、夜に痛みで目が覚める、首の付け根が熱っぽい。こんな状態のときは、神経の根もと(神経根：しんけいこん)に炎症(えんしょう)が強く起きている可能性があります。この急性期(きゅうせいき)は、温めるよりも冷やして首を休ませるほうが楽になることが多いです。

保冷剤は必ずタオルで包み、10分から15分ほどを目安に当ててください。直接肌に当てるのは避けましょう。

落ち着いてきた時期は温めると楽になりやすい

強い痛みの時期をすぎて、重だるさやこわばりが中心になってきたら慢性期(まんせいき)に入ってきたサインです。首や肩まわりの筋肉がかたくなり、血流(けつりゅう)が滞りがちになるので、温めると気持ちよく感じる方が多くなります。

温めるか冷やすかは「時期」と「やってみたあとの反応」で決めるのが、いちばん安全で確実です。

迷ったときは「反応」で決めて大丈夫です

実は、はっきり時期を見分けにくい方も少なくありません。そんなときは、温めたあとの体の反応を観察してみてください。温めて腕の痛みやしびれが軽くなるなら合っています。反対に、強くなるなら、その日はいったん冷やして休ませる方向に切り替えましょう。

今の状態	基本の考え方	お風呂の目安
じっとしていても強く痛む、熱っぽい	冷やして安静にする	湯船は控えて短いシャワー程度
痛みはあるが落ち着いてきた	ぬるめで短く温める	ぬるめの湯に短時間
重だるさやこわばりが中心	無理のない範囲で温める	湯船にゆっくりつかる

お風呂は入っていい?湯船のやさしい入り方

「お風呂に入って悪化したらどうしよう」と、毎日の入浴が怖くなってしまう方は多いです。ただ、入り方のコツさえ押さえれば、お風呂は首まわりをゆるめてくれる心強い味方になってくれます。

お湯の温度と入っている時間の目安

お湯は38度から40度くらいのぬるめが基本です。熱いお湯は気持ちよく感じても、体が緊張して痛みが強まったり、のぼせたりしやすいんですね。

入っている時間は10分から15分程度を目安にしましょう。長風呂は意外と首に負担がかかります。

痛みが強い日は、湯船をお休みしても大丈夫です。

湯船で首をつらくしない姿勢のコツ

湯船では、首を後ろにそらしたり、浴槽のふちに頭をのせて上を向いたりする姿勢を避けると楽に過ごせます。肩までつかるのがつらいときは、タオルをたたんで首の後ろにそっと当てると、安心して力が抜けやすくなります。

頭や体を洗うときも、うつむきすぎないように、椅子に座って楽な高さで洗いましょう。

シャワーだけの日や入れない日の過ごし方

入浴が難しい日もありますよね。そんなときは、首の後ろから肩にかけてシャワーを当て、やさしく温めるだけでも十分です。温かい蒸しタオルを、熱すぎない温度で短時間当てる方法もあります。

お風呂上がりは、体が冷えないように、早めに首元をタオルで包んで保温してあげてください。

温めてはいけない?注意したいサイン

温めることは多くの場合やさしい対処ですが、状態によっては合わないこともあります。ここでは、温めたあとに気をつけたいサインと、早めに専門家へ相談したい症状について整理しておきます。

温めた後に悪化したら一度やめましょう

お風呂のあとや、カイロを使ったあとに、腕のしびれが強まる、痛みが増える、夜に眠れなくなる。こうした変化があったら、その方法は今の状態に合っていないかもしれません。無理に続けず、いったんやめて様子をみてください。

また、しびれがあるところは熱さを感じにくくなっていることがあります。やけどを防ぐために、温めるものは必ずタオルを挟み、低めの温度で短時間にしてください。

早めに受診してほしい症状の目安

次のような症状があるときは、温め方を調べるよりも、早めに整形外科などで診てもらうことが大切です。

こうした症状は、神経への負担が大きくなっているサインのこともあります。「大げさかな」と遠慮せず、早めに相談してください。

毎日の暮らしでできる首のいたわり方

温める・冷やすの判断に加えて、毎日の暮らしの中で首の負担を少しでも減らせると、気持ちもぐっと楽になります。頑張って何かを足すのではなく、今の生活の中でできる小さな工夫をご紹介します。

寒い季節の首まわりの保温ポイント

首が冷えると筋肉がこわばり、痛みを強く感じやすくなります。外出のときは、ネックウォーマーやストールで首の後ろまでふんわり包んであげてください。

家の中でも、襟のある服や薄手のタオルを使うだけで、冷えはずいぶん防げます。きつく巻きすぎると圧迫になるので、ゆったりが基本です。

眠るときの枕と寝る姿勢の考え方

夜に痛みが強くなる方は、枕の高さが合っていないことがよくあります。高すぎても低すぎても、首は休まりません。仰向けで、顔が真上から少しだけあごを引いたくらいの向きで、首のカーブがゆるやかに支えられる高さが目安です。

腕のしびれが強い夜は、しびれる側の腕の下にクッションを置くと、肩まわりがほっとゆるむことがあります。眠れない夜が続くと心まで疲れてしまうので、楽な姿勢を探してみてくださいね。

一人で悩まず、いつでも相談してください

ここまで、温めるか冷やすかの考え方、お風呂の入り方、注意したいサイン、暮らしの工夫をお伝えしてきました。最後に、私がいちばん伝えたいことをまとめます。

私が患者さんにお伝えしているのは、温めるのが正解、冷やすのが正解と決めつけず、「今の自分の体の反応」を大切にしてほしいということです。痛みが強い時期は冷やして休ませ、落ち着いてきたらぬるめのお風呂で無理なく温める。悪化したら一度やめる。この流れを知っているだけで、毎晩の不安はずいぶん小さくなります。

それでも、「自分の場合はどうなのだろう」と迷うことは当然あります。お一人ずつ、痛みの出方もしびれの場所も生活もちがうからです。つらい症状を我慢して抱え込まず、いつでも気軽に声をかけてくださいね。あなたの不安を、一緒にほどいていければうれしいです。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】