腰の痛みが軽くても油断できない腰部脊柱管狭窄症とは

少し歩いただけでお尻や太もも、ふくらはぎにしびれが出て、立ち止まって少し前かがみになると、また歩けるようになる。そんな状態が続くと、これは年のせいなのか、それとも何か別の原因があるのか気になってくる方も多いのではないでしょうか。

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院・守山本院院長の表川大樹です。この記事では、腰部脊柱管狭窄症について、自宅で確認できること、無理に動かさないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、腰部脊柱管狭窄症の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

少し歩くとお尻や足がしびれてくるとき

まず確認しておきたいのは、しびれや痛みが出るタイミングです。

歩き始めは何ともないのに、10分から15分ほど歩き続けるとお尻や太もも、ふくらはぎにしびれが広がってくる方は少なくありません。前かがみになると楽になるかどうかを確認しておくと、他の腰の痛みと見分ける手がかりになります。

スーパーでの買い物中や散歩の途中で、ベンチに座ったりカートにもたれたりして休むと歩けるようになるという方もいます。この「休めば楽になる」という特徴は、原因を考えるうえで大切な手がかりになります。しびれが出る足が左右どちらか、両足に出るのかも合わせて確認しておくとよいでしょう。

前かがみで楽になるのには理由があります

この楽になり方には、体の中で起きている変化が関係しています。

腰の骨の中には、神経の通り道である脊柱管というトンネルのような空間があります。年齢とともに背骨や椎間板、靭帯が変化してこの空間が狭くなると、中を通る神経が圧迫されやすくなります。狭くなり方には個人差があり、症状の出方もさまざまです。

前かがみの姿勢は、このトンネルを少し広げる向きに働くため、神経への圧迫が緩み、しびれが和らぎやすいと考えられています。反対に体を反らす姿勢は、トンネルを狭める向きに働きます。自転車では長く進めるのに歩くとつらいという方も、この仕組みで説明できることがあります。

腰の痛みが軽くても起こることがあります

実は、腰そのものの痛みは軽く感じられるケースも少なくありません。

しびれや違和感が主に足やお尻に出て、腰の痛みはそれほど強くないという方もいます。年齢による変化だからと自己判断で放置してしまうと、歩ける距離が徐々に短くなっていくこともあります。買い物や散歩の範囲が知らないうちに狭くなっていく方もいます。

医療機関や文献では、英語表記でLCSやLSS、LSCSといった略称で説明されることもあります。呼び方が違っていても、脊柱管が狭くなって神経が圧迫されるという状態そのものは同じだと考えてよいでしょう。名称の違いに戸惑う必要はありません。

背骨や靭帯にどんな変化が起きているのか

脊柱管が狭くなる背景には、いくつかの要因が重なっていることが多いです。

加齢による背骨や椎間板の変化

年齢を重ねると、椎間板の弾力が失われたり、骨や靭帯が厚みを増したりして、神経の通り道が徐々に狭くなっていきます。腰椎すべり症のように、背骨の並びがずれることも要因のひとつです。

椎間板が後ろに突出したり、黄色靭帯と呼ばれる組織が厚くなったりすることも、脊柱管が狭くなる一因とされています。こうした変化は誰にでも少しずつ起こるもので、特別なことではありません。

普段の姿勢や体の使い方の影響

反り腰の姿勢が習慣になっていたり、長時間立ち仕事や中腰の作業が多かったりすると、腰への負担が積み重なりやすくなります。体の使い方の癖が、狭くなった空間への負担を強めることもあります。

長時間同じ姿勢で庭仕事や掃除をする方、重い荷物を持つ機会が多い方も、知らないうちに腰への負担を蓄積させていることがあります。孫を抱っこする動作や台所での中腰姿勢も一因になり得ます。畑仕事や草むしりで前かがみを続ける方にも同じことがいえます。

反り腰の姿勢を続けていないか確認する

日常生活の中で、気づかないうちに腰へ負担をかけている姿勢があります。

立っているときにお腹を突き出すような反り腰の姿勢や、荷物を持つときに腰から反ってしまう動きは、脊柱管を狭める向きに働きやすくなります。台所仕事や庭仕事の合間に、姿勢を確認してみるとよいでしょう。鏡の前で横向きに立ち、腰のラインを見てみるのも一つの方法です。

洗濯物を干すときや低い場所の物を取るときも、腰を反らさずに膝を使う意識を持つだけで、負担のかかり方が変わってくることがあります。台所に立つ時間が長い方は特に意識してみてください。

自宅で試してよいことと控えたいこと

自宅でのケアには、始めてよいことと、無理に行わないほうがよいことがあります。

軽いストレッチや体操から始める

膝を抱えて背中を丸めるストレッチや、前かがみで少し休む姿勢は、神経への圧迫を和らげやすいと言われています。痛みが強くならない範囲で、無理のないペースから始めてみてください。仰向けで両膝を胸に引き寄せ、ゆっくり呼吸しながら行う方法もあります。

反対に、しびれが強く出ている最中に無理に体を反らす運動を行うと、症状が悪化することがあります。ストレッチは短時間から様子を見ながら行うことが大切です。散歩も無理のない距離から始めるとよいでしょう。

無理に動かさないほうがよい状態

足に力が入りにくい、急激にしびれや痛みが強くなったという場合は、無理に動かさないほうがよいでしょう。自己判断でストレッチを続けず、早めに医療機関へ相談してください。

排尿や排便の感覚がおかしいと感じる場合も、体からの重要なサインとして受け止めておきたいところです。我慢して様子を見続けないようにしましょう。

夜になっても痛みやしびれが残るときは

日中だけでなく、夜間や安静にしているときの状態も確認しておきたいポイントです。

次のような状態が見られる場合は、早めに医療機関へ相談したほうがよい状態と考えられます。

医療機関では、画像検査などをもとに神経の圧迫の程度を確認し、状態によって薬や注射、場合によっては手術などが検討されることがあります。詳しい治療方針については、医療機関で確認してください。手術になるかどうかは状態によって判断が変わります。

歩き方や靴の当たり方まで確認したいとき

腰まわりだけでなく、歩き方や体の使い方も含めて確認しておきたい部分があります。

数々のご相談の中でも多いのが、痛みをかばって片側に重心を寄せた歩き方が癖になっているケースです。靴底の減り方や姿勢の崩れから、負担のかかり方が分かってくることもあります。長年の癖は本人が気づきにくいことも多いものです。

関節や筋肉、神経、姿勢、歩行といった視点から状態を確認し、日常生活でかかっている負担を減らす方法を一緒に探っていくことができます。ソフトな刺激の機器を使った施術を取り入れることもあり、体への負担が少ない方法を選びやすくなります。

今日から少しずつ生活の中で確認してみる

腰部脊柱管狭窄症は、脊柱管が狭くなり神経が圧迫されることで、歩行時のしびれや痛みが出やすくなる状態です。前かがみで楽になるかどうかや、夜間の症状の有無は、状態を確認するうえで参考になります。

今日からできることとして、長時間の反り腰を避け、痛みが強くない範囲で前かがみの姿勢を試してみることから始めてみてください。靴底の減り方や歩くときの重心のかけ方を確認してみるのもよいでしょう。

歩き方や靴の当たり方、日常生活での負担のかけ方まで含めて確認したい方は、大樹整骨院・守山本院へお気軽にご相談ください。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】