五十肩はなぜなるの？原因を体の使い方から考える

洗濯物を干そうと腕を上げた瞬間、右肩にズキッとした痛みが走る。夜、寝返りを打つだけで肩が痛んで目が覚めてしまう。シャツに袖を通すときにも肩が引っかかるようなら、このまま様子を見てよいのか迷う方も多いと思います。

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院・守山本院院長の表川大樹です。この記事では、五十肩の背景にある要因、自宅で気をつけたいこと、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、五十肩の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいところから順にお伝えします。

洗濯物を干すときに肩が引っかかる

服の袖に腕を通すとき、洗濯物を高く干すとき、決まった角度で急に痛みが出るなら、それは体からの合図と考えてよいでしょう。腕の高さや向き、肘の角度によって痛みの強さが変わることもよくあります。

痛みが出る動作が決まっている場合、肩関節の中の一部の組織に負担が集中している可能性があります。無理に大きく動かさず、痛みの出る角度を避けながら過ごすことも一つの対処です。まずどの角度でどんな痛みが出るのかを確認したいところです。

夜になると肩の奥がズキズキする

日中は気にならなくても、横になると肩の奥が痛みだす。この夜間痛は、五十肩の相談でよく聞かれる症状のひとつです。眠りが浅くなり、日中の体の疲れが抜けにくくなる方も少なくありません。

痛む側を下にして寝ていると、腕の重みで肩関節に圧迫が加わり、さらに痛みが強まるケースもあります。クッションや丸めたタオルで腕の位置を支え、肩に体重がかからない姿勢を保つ工夫から始めてみてください。仰向けで肩の下に薄いタオルを入れるだけでも変わることがあります。抱き枕を使って腕を支える方もいます。

五十肩と紛らわしい肩の痛みを分ける

肩の痛みというだけでは、実は原因がひとつに定まりません。似たような症状でも背景が異なることがあり、対処の仕方も変わってきます。年齢や経緯によっても考え方が違ってきます。

腱や筋肉が関係している場合

腕を上げる動きで急に力が入りにくくなる、特定の角度だけ強く痛むといった場合は、肩周りの腱や筋肉の炎症が関わっていることがあります。スポーツや重い荷物を持つ動作の後に痛みが出た場合は、こちらの可能性も考えられます。腕を上げる途中で急に痛みが強まる引っかかりを感じる方もいます。

五十肩とは経過の速さや動きの制限の出方が異なるため、痛みが出た経緯やきっかけを振り返ってみることも手がかりになります。

動きの制限の出方で見分ける

五十肩では、強い痛みの時期を過ぎた後も肩全体が固まったように動かしにくくなる時期が続くことが多く見られます。髪を洗う、後ろのファスナーを上げるといった動きが特にしづらくなります。着替えの際に袖に腕が通らないと感じる方も多いです。

動きの制限が強く、腕がどの方向にも上がりにくい場合は、自己判断で決めつけず、一度状態を確認したいところです。

なぜ肩の痛みが長引くのか

五十肩は、肩関節を包む膜に炎症が起きた後、癒着が進むことで関節の中の体積が減り、動きが硬くなっていくとされています。

加齢による組織の変化が背景にあると考えられていますが、原因がすべて解明されているわけではありません。年齢だけでなく、日頃の肩の使い方や負担のかかり方も関わっている可能性があります。同じ年代でも症状の重さに差が出るのは、こうした背景の違いによるものかもしれません。

痛みが強い時期、動きが固まる時期、少しずつ和らぐ時期と経過をたどることが多く、時期によって向き合い方も変わってきます。急性期に無理に動かすと、逆に炎症が長引くこともあるため注意が必要です。

姿勢や生活習慣が肩に負担をかけることも

デスクワークや家事で肩がすくんだ姿勢が続くと、肩関節周りの筋肉が常に緊張した状態になりやすくなります。首から肩にかけての筋肉が硬くなると、血流も滞りやすくなります。

個人的には、痛みが出た動作だけでなく、日頃の座り方や立ち姿勢、荷物の持ち方もあわせて確認したいところです。片側の肩ばかり使う習慣がある方は、負担の差にも気づきにくいものです。スマートフォンを見る時間が長い方は、うつむき姿勢が肩に響くこともあります。

ストレスで肩に力が入りやすい方も、血流が滞りやすくなり、筋肉の緊張が強まって痛みが長引く一因になることがあります。緊張しやすい生活が続いていないかも見直したいところです。

痛む側をかばって腕を動かさなくなる

痛いからと腕を動かさない期間が長くなると、肩関節の動く範囲がさらに狭くなっていく場合があります。動かさない癖がついてしまうと、回復までの時間も延びやすくなります。

数々のご相談の中でも多いのが、痛みが落ち着いた後も肩が上がりにくいままという悩みです。かばう動きが習慣になり、反対側の肩や首、背中にまで負担が広がることもあります。バッグを反対の肩にかけ続けて、そちらにも張りを感じる方もいます。

動かさなすぎることも、動かしすぎることも、どちらも負担につながる場合があるため、痛みのない範囲を保ちながら少しずつ動かす意識が欠かせません。

自宅でできることとやらないほうがよいこと

肩の状態によって、無理なく試せることと控えたほうがよいことが分かれます。まずは今の痛みの強さを目安にしてみてください。

痛みが軽いうちに試したいこと

痛みが強くない範囲で肩を軽く回す、蒸しタオルなどで温めるといったケアから始めてみてください。入浴で体を温めてから軽く動かすのも一つの方法です。振り子のように腕を軽く揺らす動きも試しやすいでしょう。

腕を大きく振るような体操は、痛みが強い時期には避け、様子を見ながら少しずつ動かせる範囲を広げていきましょう。1回の時間を長くしすぎず、短い時間を何度か重ねるほうが続けやすいでしょう。

無理に動かさないほうがよい状態

夜眠れないほどの痛みや腕がほとんど上がらない状態があるなら、無理に動かさないほうがよいでしょう。自己判断で強く伸ばそうとすると、炎症が強まり回復が遅れる場合があります。

腫れやしびれを伴う痛みは早めに確認する

腫れや熱っぽさを伴う痛み、しびれを伴う痛みがある場合は、医療機関へ相談したほうがよい状態です。急に強い痛みが出た場合も同様に考えてよいでしょう。

画像検査などで肩関節や周囲の組織の状態を詳しく確認できる場合もあり、状態によって判断が変わります。詳しくは医療機関で確認してください。転んだ後や打撲がきっかけの場合、発熱を伴う場合も念のため確認しておきたいところです。

痛みと向き合いながら次の一歩を選ぶ

五十肩は、加齢だけでなく姿勢や肩の使い方、かばう動きによる悪循環が重なって長引くことがあります。痛みの出方や可動域の変化を意識しておくと、状態の変化に気づきやすくなります。

今日からできることとして、痛む角度を避けた動かし方や、寝るときの腕の位置を見直すことから始めてみてください。歩き方や姿勢の癖、日頃の肩の使い方も、負担に関わることがあります。

腕の上げにくさや夜間痛の続き方、体の使い方も含めて確認したい方は、大樹整骨院・守山本院へお気軽にご相談ください。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】