膝蓋靭帯炎の症状に気づいたら最初に確認したいこと

練習後になると膝のお皿の下がズキズキと痛み、最近は練習中にも同じ場所が痛むようになった。階段の上り下りやしゃがみ込みでも違和感が出てきて、湿布を貼っても改善が見られず、このまま部活を続けてよいのか迷う方もいるのではないでしょうか。

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院・守山本院院長の表川大樹です。この記事では、膝蓋靭帯炎で気になる症状の現れ方、家で確認できること、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、膝蓋靭帯炎の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

ジャンプの着地で膝下が痛むとき

バスケットボールやバレーボールなど、ジャンプを繰り返す競技で膝の痛みが出やすくなります。走ることが多い陸上競技や、方向転換の多いサッカーでも同じような痛みが出ることがあります。

痛みが出やすいのは、膝のお皿のすぐ下にある靭帯の部分です。着地の瞬間や、ダッシュから急に止まる動作で強く感じることが多いでしょう。押すとはっきり痛む場所がある場合は、その部分に負担が集中しているサインです。片方の膝だけに出ることが多いのも特徴のひとつです。

練習の後半になるほど痛みが増していく場合は、その日の練習量に対して膝が耐えきれていないサインという見方もできます。

湿布だけで様子を見てしまう理由

膝下の痛みに気づいても、湿布を貼って練習を続ける選手は少なくありません。痛みが軽いうちは、動けてしまうことも珍しくないためです。

正直に言うと、痛みが軽いうちは大会や試合を優先したい気持ちが先に立ちやすいものです。安静にする時間を作りにくい環境にいる方ほど、この傾向が強く出ます。周囲に痛みを伝えづらい雰囲気があると、なおさら我慢してしまいがちです。保護者の方が気づいたときには、すでに痛みが長引いていることも少なくありません。

ただし、運動後だけだった痛みが運動中にも出るようになった場合は、体からの負担のサインが強くなっていると考えてよいでしょう。

オスグッドと混同しやすい痛みの位置

成長期の膝の痛みというと、オスグッドを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。実は両方とも膝の前側に痛みが出るため、見た目だけで区別するのは簡単ではありません。

痛みが出る位置の違い

膝蓋靭帯炎は、膝のお皿そのものの下部から靭帯にかけて痛みが出やすい傾向があります。押すと痛む場所がお皿の下にあることが多く、脛の骨まで下がるとオスグッドの可能性も考えられます。両方の痛みが似た場面で出るため、位置を確かめることが見分けの手がかりになります。

骨の出っ張りが目立ってきた場合は、靭帯の炎症とは別の負担がかかっているサインです。見た目の変化にも気を配っておきたいところです。

年齢による現れ方の違い

オスグッドは成長期の骨が引っ張られて起こることが多く、中学生前後に多く見られます。膝蓋靭帯炎は年齢を問わず、練習量や体の使い方の負担が積み重なって起こる点が異なります。高校生や大人になってから発症する方も珍しくありません。

どちらも自己判断だけで見分けるのは難しいため、痛みの位置と現れ方の両方を確認しておきたいところです。

腫れや熱を持っていないか確かめる

痛みだけでなく、患部の状態も一緒に確認しておきたいところです。

膝のお皿の下を触ったときに熱を持っていたり、腫れがはっきりわかる場合は、炎症が強く出ている状態と考えられます。安静にしていても熱感が引かない場合や、押していない時にも痛みが続く場合は注意が必要です。

腫れや熱感がある場合は無理に動かさないほうがよいでしょう。冷やして様子を見ながら、練習量を一度見直す必要があります。

痛みをかばう歩き方になっていないか

膝の痛みが続くと、無意識のうちに歩き方が変わってしまうことがあります。本人が気づいていないケースも多く見られます。

数々のご相談の中でも多いのが、痛む側の膝を伸ばしきらずに歩いてしまい、反対側の腰や股関節にまで負担が広がるケースです。片側だけをかばう歩き方が続くと、体全体のバランスも崩れやすくなります。気づかないうちに姿勢そのものが変わってしまうこともあります。

膝だけを気にしていると、こうした歩き方の癖には気づきにくいものです。

靴の当たり方や練習環境も見直したい

膝の負担は、練習内容だけでなく普段使っている靴からも影響を受けます。意外と見落とされやすい視点です。

クッション性の少ないシューズや、すり減ったソールのまま練習を続けると、着地の衝撃が膝にそのまま伝わりやすくなります。人工芝や硬い体育館の床など、練習場所の環境も負担の大きさに関わってきます。同じ練習量でも、環境によって膝への負担は変わってきます。

道具や環境を見直すことは、痛みを繰り返しにくい状態を目指すうえで欠かせない視点です。

自宅でできることとやめておきたいこと

痛みが軽いうちに、自宅でできる範囲を確認しておきましょう。

運動後のアイシングや、ふとももの前側のストレッチは自宅ケアの範囲として取り入れやすい方法です。まずは練習量を一時的に減らすことから始めてみてください。入浴時に軽くマッサージを添えるのもよい方法です。

一方で、痛みが強い状態で無理にストレッチを続けたり、テーピングだけで練習を続けるのはおすすめできません。悪循環を招きやすい行動として、あえて避けておきたいところです。

医療機関での検査が必要になる場合

痛みの程度によっては、医療機関で詳しい検査が必要になることがあります。

膝蓋靭帯炎が進行すると、医療機関では画像検査によって靭帯の状態を確認されることがあります。安静やリハビリで改善を目指す場合が多いとされていますが、状態によって判断が変わります。まれに靭帯の損傷が進んでいるケースもあるため、自己判断だけで済ませないほうがよいでしょう。

痛みが長期間続いている場合や、日常生活の動作にも支障が出ている場合は、詳しくは医療機関で確認してください。

練習再開のタイミングを一人で決めない

痛みが少し引くと、すぐに練習へ戻りたくなる気持ちはよくわかります。焦る気持ちが先に立つのは自然なことです。

個人的には、痛みが引いた直後の判断が一番難しいと感じています。膝の状態だけでなく、着地のフォームや体の使い方まで含めて確認したほうが、繰り返しにくい状態を目指しやすくなります。焦って練習量を戻すと、同じ痛みがぶり返すことも珍しくありません。

自己判断で練習量を戻す前に、一度体の状態を確認しておくと安心です。

膝の負担を減らすために今日から確認したいこと

膝蓋靭帯炎の痛みは、お皿の下あたりの部位、ジャンプやダッシュといった動作、痛みの出るタイミングという3つの視点で確認すると、状態を把握しやすくなります。腫れや熱感の有無も合わせて確認しておくと、次の行動を決めやすくなります。

今日からできることとして、練習後のアイシング、痛みをかばう歩き方になっていないかの確認、靴の当たり方の見直しから始めてみてください。小さな積み重ねが、繰り返しにくい状態につながります。無理に痛みを我慢したまま練習を続けることは避けましょう。

膝だけでなく、体の使い方や歩き方の癖も含めて確認したい方は、大樹整骨院・守山本院へお気軽にご相談ください。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】