後頭部から首にかけて痛い…脳の病気じゃないの？

こんにちは、滋賀県守山市にある大樹整骨院院長の表川大樹です。今日は、朝目がさめたときや夜ねる前に後頭部がずっしりと重くなったり、じんじんとした痛みをかんじるというお悩みについてお話しします。

こんなお悩みはありませんか？

ひとつでもあてはまるものがあれば、ぜひ最後まで読みつづけてください。その痛みにはきちんとした理由があります。向き合うことでずっとらくになれる可能性があります。

当院にも、後頭部の痛みや頭痛でお悩みの方がたくさんいらっしゃいます。ながいあいだ悩んでいたのに、からだの状態を整えることで朝のつらさがなくなったという方も少なくありません。

後頭部の痛みが出やすいのはどんなタイミング？

「後頭部が痛い」といっても、痛みの出るタイミングやかんじかたは人によってさまざまです。ながいあいだ臨床をつづけてきた経験から、おおきくわけると「朝の起き抜けに出やすいもの」と「夜の就寝前に強くなるもの」のふたつのパターンがあります。

どちらにも共通しているのは、首や肩の筋肉の状態が深くかかわっているという点です。ご自分のタイミングと照らし合わせながら読んでみてください。

朝、目がさめると後頭部が重い・いたい

朝起きたとき、後頭部がずっしりと重い、首のうしろがこわばっている、そんな経験はありませんか。

ねむっているあいだは意識がないぶん、からだはおなじ姿勢のまま何時間もすごします。そのとき枕の高さが合っていなかったり、くびがまがった姿勢がつづいたりすると、首まわりの筋肉が一晩中きんちょうしたままになります。

また、ねている間の血圧の変化も関係しています。からだが目覚めるにつれて血圧がじょじょに上がり、血管の動きが変わることで後頭部に重さや痛みをかんじやすくなることがあります。

「ちゃんとねたはずなのに、頭がすっきりしない」という方は、こういった原因が絡み合っているかもしれません。

就寝前になると首のうしろ〜後頭部にかけて痛む

いちにちのおわり、ベッドに入ろうとしたとき、後頭部や首のうしろがじんじんしてなかなかねむれないという方もいらっしゃいます。

これは、日中のデスクワークやスマホ操作でたまりにたまった首・肩の疲れが、夜になって一気にでてくるパターンです。からだが緊張状態から解放されるタイミングで、今まで感じにくかった痛みをかんじやすくなる、ということもあります。

「仕事が終わって、ほっとしたとたんに頭が痛くなる」という方は、まさにこのタイプかもしれません。あなたはどうでしょうか？

後頭部の痛みを引き起こす3つの主な原因

後頭部に痛みが出るとき、原因はたったひとつということはほとんどありません。いくつかの要素がかさなって症状になっていることが多く、だからこそ「ちょっと休んでも良くならない」という方が多いのです。

ここでは、当院でとくによくみられる3つの原因についてくわしくお話しします。ご自分の症状と照らし合わせながら読んでみてください。

首・肩のこりから起こる緊張型頭痛

もっとも多くみられるのが、首や肩の筋肉のこりがもとになって起こる、緊張型頭痛とよばれるタイプです。

後頭部からあたまの全体が、ぎゅっとしめつけられるようにいたくなるのが特徴です。長時間おなじ姿勢でいることや、日々のストレスがたまることで、首・肩の筋肉はどんどんかたくなります。

かたくなった筋肉は血のながれをとどこおらせ、疲労物質がたまって神経を刺激することで痛みが出てきます。

「もともと肩こりがひどいとおもっていたら、気づいたら後頭部まで広がってきた」という方は、この可能性があります。

神経への刺激で起こる後頭神経痛

後頭部には、大後頭神経・小後頭神経などの神経がはしっています。これらの神経がなんらかの刺激をうけると、後頭部にぴりぴり・ちくちくとした鋭い痛みが走ることがあります。

髪の毛にふれるだけで痛かったり、後頭部を指で押すとひびくような感覚があるばあいは、この後頭神経痛が考えられます。首のこりや姿勢のくずれがながくつづくことで、神経のまわりの筋肉がかたくなり、神経をしめつけることが原因になります。

スマホ首・姿勢のくずれと自律神経の乱れ

後頭部に繰り返し痛みが出る方の多くは、姿勢のくずれと自律神経の乱れがセットで起きていることを、ながい臨床経験のなかで実感しています。

スマホや画面を長時間みることで頭が前に出た姿勢（スマホ首）がつづくと、くびのほねのならびにも影響が出てきます。くびのほねがゆがむと、そこをとおる神経や血管にも負担がかかります。

さらに、自律神経のバランスがくずれることで、血管の動きが不安定になり、頭の重さや痛みとしてあらわれることがあります。

「なんとなくからだがだるい」「ぐっすりねた気がしない」という症状をいっしょにかんじているかたは、自律神経とのつながりがあるかもしれません。

こんな症状があったら早めに受診を

後頭部にかんじる痛みのほとんどは、日常的なこりや疲れが原因のもので、命に関わるものではありません。ただし、なかには緊急の対応が必要な場合もあります。

これまでに経験したことのないほどの激しい頭痛が突然おそってきたときは、ためらわず救急を受診してください。発熱とともに首がかたくなる、ものが二重にみえる、ろれつがまわらないといった症状がくわわるときも要注意です。

手足にしびれや力がはいりにくい感覚をともなうばあいも、脳神経外科や内科を受診することをおすすめします。こういった特徴がない、じわじわとした鈍い痛みや重さのばあいは、焦らず原因を調べていきましょう。

自分でできる日常のセルフケア

専門家への相談とあわせて、日常のなかでも工夫できることはあります。根本的な解決には原因へのアプローチが必要ですが、日々のつらさをやわらげるヒントとして参考にしてみてください。

首・肩をやさしく温める

後頭部の痛みは首や肩のこりとつながっていることが多いため、温めることが効果的なばあいがあります。ホットタオルや温熱シートを首のうしろや肩にあてることで、血のながれがよくなり、筋肉のこわばりがゆるみやすくなります。

入浴はとくにおすすめ

シャワーだけでなく湯船にゆっくりつかることで、からだ全体の緊張がほどけていきます。就寝前の入浴は、ねむりの質にもつながります。後頭部の痛みが夜に出やすい方にとって、お風呂はとてもたいせつなセルフケアのひとつです。

スマホ・パソコンの使いかたを意識する

画面をみているとき、気づかないうちに頭が前に出ていませんか。画面の高さをできるだけ目の高さにあわせるだけで、首への負担がかなり変わります。

また、1時間に一度は立ちあがって、首をゆっくりとまわしたり肩をぐるっと動かしたりするだけでも、筋肉のこわばりをふせぐことができます。

枕の高さを見直す

朝に後頭部の痛みが出やすいかたは、枕の高さが合っていないかもしれません。仰向けになったとき、首のうしろのカーブがしぜんに保たれる高さが理想です。

枕が高すぎると、ねているあいだ首を前に曲げたままになります。低すぎると首が反りすぎます。どちらも首の筋肉にとって大きな負担になるため、自分にあった高さを選ぶことがたいせつです。

痛みを繰り返さないために大切なこと

痛みをくり返さないために大切なのは、その場かぎりの対処ではなく、痛みが出ている根本の原因にしっかりアプローチすることです。

たとえば、首の筋肉がかたくなっているとしても、その背景に頸椎（くびのほね）のゆがみや姿勢のくずれがあれば、ほぐしてもまたすぐにもとに戻ってしまいます。そのくり返しをやめるには、なぜかたくなっているのかをきちんと調べることが必要です。

自律神経が関わっているばあいは、からだ全体の状態をみながらアプローチしていく必要があります。「原因がわからないまま、ずっと我慢してきた」というかたも、どうか一度、きちんとからだを診てもらってほしいとおもっています。

何科にいけばいい？どこに相談すればいい？

後頭部に痛みがあるとき、「何科にいけばいいかわからない」という方はとても多いです。まず危険なサイン（突然の激しい頭痛・発熱・しびれ・視野の変化）がある場合は、脳神経外科や内科への受診をおすすめします。

一方、くり返す後頭部の鈍痛や、首こり・肩こりをともなう痛みのばあいは、整骨院や整体でからだ全体のバランスをみてもらうことも選択肢のひとつです。

「痛みのある場所だけをみるのではなく、なぜその痛みが出ているのかを調べてくれるところ」に相談することが重要です。症状のある部分だけをほぐすだけでは、一時的にらくになっても、またすぐにもとに戻ってしまうことがあります。

からだのサインを、見逃さないでほしい

痛みとながくつきあっていると、それが「あたりまえ」になってしまいがちです。でも、後頭部にかんじる重さや痛みは、からだがたしかにサインを出しているということです。

そのサインをきちんと受けとめることが、改善のはじめの一歩です。当院では、関節・筋肉・神経・姿勢・歩行の5種類の検査をもとに、不調の原因をていねいに調べています。

長年の臨床経験のなかで、後頭部の痛みや頭痛でお悩みだった方が、根本の原因に向き合うことで朝すっきり目がさめられるようになったり、夜ぐっすりねむれるようになったりした事例をたくさんみてきました。

ひとりで抱え込まず、いつでもご相談ください

朝目がさめるたびに後頭部が重い、夜になると首のうしろがじんじんする、そんな毎日はほんとうにつらいですよね。

わたしが伝えたいのは、その痛みにはきちんと原因があって、向き合えばちゃんと変わる可能性があるということです。「たいしたことではないから」と我慢しつづけることで、からだはじわじわとサインを出しつづけます。

早めにそのサインをうけとめることが、改善を早める一番の方法だとかんがえています。施術歴30年以上のあいだ、さまざまな痛みを抱えた患者さんと向き合ってきたわたしが、責任をもって対応いたします。

一人で悩まず、どうかいつでもお気軽にご相談ください。あなたのからだとむきあうことを、わたしは心からたいせつにしています。

【監修：柔道整復師・鍼灸師　表川大樹】